Protección del medio ambiente y procesos de curtido

Diferentes métodos de curtido

Los tipos de curtido más comunes son el curtido con cromo, el curtido vegetal y el curtido sintético. En el curtido con cromo, el cuero se curte con sales de cromo (III), por lo que es un método de curtido químico. El curtido vegetal utiliza exclusivamente sustancias vegetales para curtir, como cortezas de árboles. Los agentes de curtido sintéticos son sustancias artificialmente producidas, como el formaldehído, que se utilizan para el curtido. Generalmente, se combina una variedad de métodos de curtido para lograr ciertas propiedades del cuero.

Agentes de curtido Protección del medio ambiente Ecología

Curtiembre con cromo y impacto ambiental

Las sales de cromo (III) utilizadas en el curtido no son perjudiciales para la salud por sí mismas. Sin embargo, el problema surge cuando se oxidan a cromo (IV). Este es un metal pesado que se considera alérgeno en pequeñas dosis y cancerígeno y extremadamente tóxico en dosis altas. Si los agentes de curtido no se eliminan adecuadamente, pueden causar una carga ambiental adicional, resultando en una salinización y una alta contaminación por metales pesados en los suelos. A menudo, el cromo llega a los cuerpos de agua y es altamente tóxico para los peces y microorganismos. Actualmente, alrededor del 85% de los curtidos en todo el mundo se realizan con sales de cromo.

Curtiembre vegetal y impacto ambiental

El curtido vegetal es un proceso natural. Se utilizan taninos obtenidos de plantas para el curtido, los cuales son solubles en agua y biodegradables.
Sin embargo, el curtido requiere una gran cantidad de agentes de curtido y puede llevar a un uso excesivo de ciertas especies de plantas en algunas regiones. Además, si no se eliminan adecuadamente, pueden generar aguas residuales con carga orgánica.

Protección del medio ambiente Curtido vegetal

Curtiembre sintética y impacto ambiental

El método de curtido sintético rara vez se realiza de forma aislada, sino que en la mayoría de los casos se combina con uno de los otros dos métodos.
Dado que las sustancias sintéticas no tienen un origen natural, tampoco son biodegradables. Cuán dañinas son para el medio ambiente depende de la sustancia individual. Sin embargo, generan una carga ambiental significativamente menor que las sales de cromo.